Asteroid Berbentuk Tengkorak ini Akan Kembali Hadir di Bumi Tahun Depan 2018

Anda mungkin belum pernah melihatnya, namun pada tahun 2018 nanti akan ada sebuah objek Tata Surya kecil yang akan memberi kita kunjungan kedua sejak penemuannya pada tahun 2015. Asteroid ini disebut 2015 TB145, juga dikenal dengan nama Asteroid Halloween.

Benda ini berbentuk sempurna. Tampak seperti tengkorak manusia dalam kondisi tertentu; keadaannya sama gelapnya dengan batu bara. Pendekatan terdekatnya dengan Bumi pada kunjungan sebelumnya adalah pada tanggal 31 Oktober 2015, dan kemungkinan ia adalah komet mati.

Anda tidak bisa mendapatkan gabungan yang lebih baik dari situasi yang berhubungan dengan tematik.

Akan ada beberapa perbedaan dengan kunjungan tahun depan. Flyby pertama yang diketahui sebagai Asteroid Halloween benar-benar dekat berdengung oleh Bumi di luar orbit Bulan pada jarak 486.000 kilometer (302.000 mil).

Tapi ia cenderung memiliki orbital yang besar, atau orbit yang sangat miring, jadi saat berayun di Bumi, jaraknya dari kita bervariasi. Flyby 2015 adalah asteroid yang paling dekat dengan kita selama 500 tahun lagi.

Bukan berarti untuk mengunjunginya pada saat Halloween juga. Periode orbitalnya adalah 1.112 hari, atau hanya tiga tahun sekali. Jadi setiap kali kunjungannya, baru sedikit di tahun kita daripada terakhir kali.

Flyby 2018 itu akan berlangsung pada awal November, dan asteroid akan jauh lebih jauh sekitar 105 kali jarak antara Bumi dan Bulan.

Meskipun demikian, ini adalah objek yang menarik, dan ketika mereka tahu itu ada di luar sana - para periset berusaha untuk mempelajarinya lebih terinci.

Dengan menggunakan berbagai teleskop, mereka dapat belajar banyak tentang asteroid ini selama pendekatan flyby, dan keberangkatannya pada tahun 2015.

"Benda berukuran antara 625 meter dan 700 meter ini bentuknya adalah elipsoid yang sedikit diratakan, dan sumbu rotasinya kira-kira tegak lurus terhadap Bumi pada saat proksimal terdekatnya," kata astrofisikawan Pablo Santos-Sanz dari Institute of Astrophysics of Andalusia.

"Selanjutnya, inersia termal (jumlah panas yang ditahan dan kecepatan penyerapan atau perpindahan panasnya) konsisten dengan asteroid berukuran serupa."

Alasannya belum ditemukan sampai tahun 2015 sebagian karena menghabiskan sebagian besar waktunya di luar Mars, dan ini sangat kecil.

Tapi juga, seperti yang ditemukan oleh para peneliti, sangat gelap - albedo, atau jumlah cahaya yang tercermin, kira-kira setara dengan benjolan batu bara.

Sementara orbital eksentrisitas dan kemiringan benda itu menunjukkan bahwa asteroid itu dulunya adalah sebuah komet yang telah kehilangan semua senyawa volatilnya setelah banyak orbit mengelilingi Matahari, dan sekarang batu mati itu terbang melintasi angkasa.

Ketika Asteroid Halloween itu kembali tahun ini, meskipun akan lebih jauh, para periset akan mengambil kesempatan untuk belajar lebih banyak lagi tentang hal itu - dan semoga saja dengan dengan lebih luas tentang benda lain dari massa serupa yang mendekati planet kita.

Asteroid Halloween masih sekitar 3,7 kali jarak antara Matahari dan Bumi, jadi Anda punya banyak waktu untuk mengatasinya.

Jika Anda ingin tahu lebih banyak, Santos-Sanz, Müller dan tim mereka menerbitkan sebuah makalah tentang asteroid itu di awal tahun ini di jurnal Astronomy & Astrophysics.

Sebaiknya tetap terlihat seperti tengkorak saat terjadi. Agar kamu bisa menikmati keajaiban ini.