Mengkhawatirkan, Mumi Tertua di Dunia ini Berubah Menjadi Black Slime

Kumpulan mayat manusia mumi yang ditemukan di Chili utara berubah menjadi lendir hitam akibat naiknya tingkat kelembaban, dan periset bingung bagaimana menghentikannya.

Lebih dari 100 mumi ini - yang setidaknya berusia 7.000 tahun - sudah mulai berubah menjadi seperti agar-agar, dan pejabat lokal tahun lalu mendaftar ke badan budaya Perserikatan Bangsa-Bangsa, UNESCO, agar mereka dikenal sebagai situs warisan dunia.

Tentu saja, mendapatkan persetujuan tidak akan menyelamatkan mumi dengan sendirinya, namun para peneliti berharap bahwa perhatian yang meningkat dari masyarakat internasional akan membantu mereka menemukan solusi terhadap goo hitam ini.

Goo dianggap sebagai hasil koloni bakteri yang tumbuh subur di kulit mumi.

"Aplikasi ini bukan tujuan itu sendiri, tapi dimulainya proses alat konservasi yang lebih baik, dengan negara Chili dan masyarakat internasional," Sergio Medina Parra, antropolog dan kepala departemen di Universitas Tarapaca di Cile, mengatakan kepada Reuters kembali pada tahun 2016.

Sejak awal 1900-an, hampir 300 mumi manusia telah ditemukan di sepanjang pantai Peru selatan dan Cile utara, termasuk orang dewasa, anak-anak, bayi, dan janin yang mengalami keguguran.

Dengan beberapa tanggal sampai sejauh 5050 SM, ini adalah mumi tertua yang ditemukan di dunia sampai saat ini.

Mereka dibuat oleh sekelompok pemburu-pengumpul yang dikenal sebagai orang-orang Chinchorro, sedangkan mumi mati sekitar 2.000 tahun sebelum orang-orang Mesir kuno mulai mumifikasi firaun mereka.

"Tanggal yang kita miliki untuk mayat-mayat tersebut berasal dari 7.000 tahun yang lalu ... jadi mereka memiliki sifat yang relatif lebih lama dalam hal pekerjaan yang disengaja pada tubuh manusia daripada yang ditemukan di Mesir," kata Medina Parra.

Sementara orang Mesir memesan mumifikasi untuk kaum elit saja, sedangkan orang-orang Chinchorros melakukan itu pada siapa saja, tua atau muda, menunjukkan bahwa mereka mempertahankan masyarakat yang sangat egaliter.

"Mumi Chinchorro tidak terbatas pada orang-orang yang meninggal di kelas atas. Komunitas ini sangat demokratis," Bernardo Arriaza dari Universitas Tarapaca, yang telah memimpin penggalian di daerah tersebut selama 30 tahun, mengatakan kepada Los Angeles Times.

Arriaza menduga bahwa air minum yang terkontaminasi di daerah tersebut dari gunung berapi terdekat bisa memulai praktik mumifikasi, karena para peneliti telah menemukan arsenik di jaringan mumi.

"Keracunan arsenik dapat menyebabkan tingkat keguguran yang tinggi, dan kematian bayi, dan kesedihan atas kematian ini mungkin telah menyebabkan masyarakat ini mulai melestarikan tubuh kecil," katanya.

"Mumi bisa dimulai dengan janin dan tumbuh termasuk orang dewasa. Mumi tertua yang kami temukan ada di anak-anak."

Alasan mengapa mumi-mumi ini begitu terawat adalah bahwa mereka telah dikuburkan di bawah pasir kering Gurun Atacama selama ribuan tahun - di mana beberapa bagian bumi belum tersentuh hujan lebih dari 400 tahun.

Selama abad yang lalu, mereka telah digali dan diangkut ke lembaga penelitian lokal untuk konservasi.

Awal tahun 2015, segala sesuatunya mulai kacau, dan pelavis Chili beralih ke ilmuwan di Universitas Harvard untuk mendapatkan bantuan.

"Kami tahu mumi itu merendahkan tapi tidak ada yang mengerti mengapa," kata ahli biologi Harvard Ralph Mitchell pada saat itu. "Degradasi semacam ini belum pernah dipelajari sebelumnya."

Analisis sampel jaringan dari mumi mengungkapkan bahwa itu terjadi karena bakteri - tapi bukan bakteri purba, mereka adalah jenis yang biasanya hidup di kulit orang. Dan sekarang mereka mempercepat proses degradasi.

"Segera setelah suhu dan kelembaban tepat muncul, mereka mulai menggunakan kulit sebagai nutrisi," Mitchell mengatakan kepada Live Science, menambahkan bahwa kecuali periset lokal dapat menjaga mumi Chinchorros di bawah kondisi suhu dan kelembaban yang tepat, "the mikroorganisme asli akan mengunyah orang-orang ini sampai ".

Belum ada kabar apakah aplikasi ke UNESCO akan disetujui, namun mari kita berharap periset lokal akan menemukan bantuan yang mereka butuhkan untuk menjaga agar mumi ini tetap aman.

Karena memiliki sisa-sisa manusia yang ada lebih dari 2 ribu tahun sebelum orang Mesir kuno sangat membingungkan, dan kita tidak bisa membiarkannya dimakan habis oleh bakteri itu.